- 死後1～3日：死後硬直が解け、自己消化が始まる。体内の酵素や細菌の活動により、腹部を中心に緑色の変色（腐敗緑斑）が現れる。軽い腐臭が発生。
- 死後3～7日：腐敗が加速し、ガスが体内に溜まることで腹部や全身が膨張。皮膚の剥離や水疱形成が見られる。腐臭が強くなる。
- 死後7～14日：組織の液状化が進み、皮膚や筋肉が溶け出す。内臓の腐敗が顕著で、液漏れや虫の寄生（ハエやウジ）が発生する可能性が高い。
- 死後20日近く：この段階では、遺体は高度に腐敗し、骨や靭帯以外の軟組織はほぼ液状化または崩壊。皮膚は黒ずみ、脱落が進む。強烈な腐臭が周辺に広がる。